美国报业富翁凯恩(奥森•韦尔斯)在桑拿都庄园中留下“玫瑰花蕾”的“遗愿”死去后,一位少年记者受媒体的交付稽核这四个字的含意,遂即,他造访了凯恩生前的共事摰友,从报社董事长伯恩斯坦的口中,了解到凯恩的起身过程和怎么察觉谈吐使美国卷入1897年的和平中的旧事,从利兰的讲演中,凯恩与美国总统的侄女爱米丽的婚姻、与第二任老婆(歌手)苏珊的繁冗相关及在总统竞选中的获胜等等也被他逐一所知。听过大宗的讲演后,该记者又去藏书楼查阅了无关凯恩的认真材料,凯恩更多的一壁,少年期间的阅历及与母亲的相关也被他清楚,但是,“玫瑰花蕾”四字的含意,他仍不得而知。第14届奥斯卡金像奖最佳影片(提名)第14届奥斯卡金像奖最佳导演(提名)奥逊·威尔斯第14届奥斯卡金像奖最佳男主角(提名)奥逊·威尔斯