新朝年间,刘秀于长安太学修业之时,结识了邓禹、刘玄、冯异等青年才俊及童年的阴丽华。数年后,新莽仁政,天灾人祸。刘秀随兄长刘縯逼上梁山,阴丽华亦乔装假名阴戟,跟随阁下。从舂陵反水到昆阳大战,刘秀与一众坦怀相待的同袍并肩作战,浴血战场。孰料刘玄称帝后,顾虑刘家兄弟功高,诛杀刘縯。刘秀娶阴丽华为妻,韬匮藏珠,使刘玄即时谨慎,放其持节北上,死灰复燃。河北之路危急重重,幸有邓禹、冯异、吴汉、耿弇等旧故新知先起初投,休戚与共。河北真定王
刘扬提出结亲缔盟,为顾全大局,刘秀忍痛与老婆分手。从此,刘秀联手邓禹、冯异,经数十载不懈努力,进行战乱,清闲河北等地,建都洛阳,创设东汉,终实现单干夙愿。