主人公洪三携母亲和挚友齐林到上海投靠
严华,卷入两大公司权力奋斗。严华今朝是一名船埠工人,他不畏强权被推荐为工人首领。洪三则仰仗灵便频繁在阴险的上海滩转败为胜。洪三与忠义之士沈达义结金兰,与来上海报父仇的林依依在斗智斗勇中成为莫逆,女扮男装的林依依爱上洪三。洪三挨近巨室女于梦竹,于梦竹爱上洪三。严华出险,为共产党人李新力所救,问鼎共产党。林依依为报恩揭竿而起,洪三与其飞跃天际。林依依遭灾,洪三重回上海滩。在严华和李新力先进思维的作用下,洪三废弃来之不易的“美好生活”,为护送李新力脱离上海倾其一切致使性命。洪三缓缓了解,共产党率领的这条线路,才是他所想寻求的弘远出路。