1735年,雍正天子猝然驾崩。乾隆在登位的第一个岁终就受惊地制作,食粮出产和国粮储蓄之“第一急迫小事”片面失控。回绕食粮接连发作“火龙烧仓”、“阴兵借粮”、“耕牛哭田”等惊世奇案,更使25岁的乾隆感觉到大清国的生死存亡。危难之际,刑部尚书刘统勋扶棺履任,管辖天下查案赈灾之职。宦途灵通的仓场侍郎米汝成在丫环柳含月的关怀下,在与总督苗宗舒的争斗中坚苦胜出,身后却难以留下雪白名节。米河是米汝成之子,被父亲禁居在
江南一座被锯去楼梯的书阁中念书三年,面临孤灯冷月,养成了与影为友的奇癖,形若痴人。终于米河从书阁逃脱,与资质乖巧的梳头女小梳子为伴,尽领尘寰苦乐,奋发要做救民于水火的一方赃官。因其素性乖巧,处世亦真亦幻,做出有数惊世骇俗之事,不经意中深得刑部尚书刘统勋鉴赏,与`茧手为官`的浙江巡抚卢焯结为忘年,与其盲女卢蝉儿相知成爱。米河与刘统勋、卢焯,及河流总督高斌、运河堤工许三金、官仓皂隶鼠爷、田户王虎林等大量热泪盈眶之人一同,在乾隆朝的大舞台演出出了一幕幕触目惊心的悲
喜剧。他们共同治漕弊、修运河、惩贪吏、破邪教、兴新政,为丰裕大清国粮仓开诚布公、冲锋陷阵。柳含月在米汝成身后扶柩归浙,继承米汝成遗愿嫁给米河,却终因情所累,净身跳入一口熬蜡巨锅,化为如柱大烛。荧荧一炬,为米河照射出路。当明灯法师用秘法治愈了卢蝉儿的眼睛,蝉儿终于看清柳含月的明炬天资,乃清楚世事之艰险,因此离米河飘然而去。刘统勋、米河等人为了使大清代的粮仓“五谷丰登”,奉献了生平精神,名留青史。而他们周围这些差不多是那么才华横溢、老谋深算、俊逸流丽的男人,却一个个淡出人一辈子舞台。她们在汗青的舞台上没有留名,在人一辈子的舞台上也没有留名。她们留下的,只需无尽的泪水和无法的感慨。