1930年月,中国山东高密区域匪贼横行。戴老三因起了贪念,擅作主意将家中十九岁的女儿戴九莲(九儿)许配给患有痳疯病的酒肆客人男孩单扁郎换回一头驴子。在迎娶当日,抬轿的杠子班领头余占鳌起哄“颠轿”整新娘九儿。村中匪贼花颈项看上九儿,因此动手将九儿掳走,余占鳌毛遂自荐救了九儿,九儿对此人的勇气萌发好感。数尔后,九儿回家途中,碰到过后救了自己的余占鳌。本来余占鳌初见九儿即喜好九儿,因此两人不由自主在高粱地中野合。起初,为了将九儿据为己有,余占鳌杀害了单家父子,并与九儿联袂展开了一段不被众人否定的恋爱。在酒庄酿酒徒弟等人的帮助之下,九儿从一个女孩成长为独当一面的高粱酒肆女掌柜,并使单家酒肆振衰起敝。余占鳌则带着兄弟们构成一股属于自己的武装步队,与当局、匪贼和铁板会等权势抗衡。抗战暴发,打破了高密县旧日的凋敝。在民族大义眼前,余占鳌和各方权势不计前嫌,住手争端,单干抗日。九儿为爱护余占鳌与前来狙击的鬼子玉石俱焚,只剩下余占鳌带着男孩豆官,继承走在抗战的道路上。