八国联军销毁圆明园后,又迫使脆弱昏庸的清政府签定了一系列不平等的条约,在中国的嚣张气焰堪称妄自菲薄,胆小怕事的清帝咸丰(
梁家辉)躲在了热河行宫内。除掉皇后(陈烨),常在咸丰周围出没的妃子有丽妃(
周洁)和懿皇妃(
刘晓庆),懿皇妃全力谄谀咸丰,但丽妃显着更受咸丰痛爱。三十寿诞时,咸丰猛然宿疾不起,弥留之际,有心篡位夺权的大臣清除(
项堃)因看出懿皇妃为人特意有心计,擅自倡导赐死懿皇妃再立幼主,咸丰初听认为有理,制造清除心怀不轨后,口谕他与其余七位大臣为赞助幼主的摄政大臣,并赐“同道堂”印与懿皇妃,嘱咐她与皇后群策群力抚养幼主。咸丰大丧之时,清除赠皇后与懿皇妃徽号慈安与慈禧,贪图应用她们驾驭政权,但他终没斗过慈禧。拾掇完清除,慈禧亦没放过慈安。