影片改编自高尔基晚期创作的几何短篇小说,次要情节取自马卡尔·楚德拉Макар Чудра。马卡尔·楚德拉是一则茨冈人的恋情传说,陈诉盗胡匪洛伊科与自满的玉人拉达之间的存亡爱恨。 故事发生在19世纪前期奥匈帝国边疆比萨拉比亚区域(注:比萨拉比亚Бессарабия——德涅斯特河及普鲁特河之间的区域,10-11世纪归属基辅罗斯,14世纪属于摩尔多瓦公国,16世纪被土耳其拥有,1812年归属
俄罗斯帝国,1918-1940被
罗马尼亚加害,1941年后是苏联摩尔多瓦加盟共和国大部分区域和敖德萨州南部,现为摩尔多瓦共和国)。主人公是随处流离的茨冈人,他们的艰苦生存与奇奥风尚在高尔基笔下散收回香甜而吵闹的气味。