一九四三年,战斗乌云覆盖太平洋,在
日本领有下的缅甸内地有一个盟军战俘营。日军出于策略需要,在缅甸与
泰国接壤的桂河上为泰、缅铁路制作大桥,战俘营营长斋藤大佐命令扫数战俘到场建桥工程,然而英军战俘代表尼科森上校以为这遵从日内瓦合同拒不执行。两边相持,起初两边又为战俘的报酬成就产生纠缠,尼科森被关入禁闭室。已到场建桥的战俘们劈头怠工,加上日方设计上的不够,扫数工程陷于发展。斋藤迫于无法,只得妥协,尼柯尔逊等人获释。这时美军战俘希尔兹少校胜利地逃出战俘营,在内地城市中的英军袭击部队里,希尔兹从队长沃顿少校哪里排汇炸毁桂河大桥的义务,两人由几个泰国人带领,潜入大桥工地四周。尼科森在获释后想:在毁坏全部的战斗中何不做点环境。因此带领战俘日日夜夜地干,架桥工程顺遂进行着,三个月后,大桥建成了。希尔兹奇异地把火药安放在桥墩上。在通车那天,尼科森将桥的上下作末端检讨,蓦然发觉埋设在沙床里的引爆电线,他跟希尔兹产生了一场争斗。捍卫的日军急遽之中开战打中了火药,几声巨响后,桂河大桥被炸毁,驶来的火车也坠入河里,尼科森等人壮烈殉国。