一九四三年,战斗乌云覆盖太平洋,在
日本霸占下的缅甸边陲有一个盟军战俘营。日军出于策略需要,在缅甸与
泰国接壤的桂河上为泰、缅铁路修筑大桥,战俘营营长斋藤大佐命令扫数战俘参与建桥工程,然则英军战俘代表尼科森上校觉得这服从日内瓦合同拒不执行。两边相持,其后两边又为战俘的报酬造诣孕育发生胶葛,尼科森被关入禁闭室。已参与建桥的战俘们起头怠工,加上日方设计上的不够,所有工程陷于开展。斋藤迫于无法,只得退让,尼柯尔逊等人获释。这时美军战俘希尔兹少校胜利地逃出战俘营,在边陲城市中的英军冲击部队里,希尔兹从队长沃顿少校那里接管炸毁桂河大桥的使命,两人由几个泰国人带领,潜入大桥工地临近。尼科森在获释后想:在破损所有的战斗中何不做点环境。因此带领战俘日日夜夜地干,架桥工程顺遂进行着,三个月后,大桥建成了。希尔兹奇特地把火药安放在桥墩上。在通车那天,尼科森将桥的上下作末端反省,骤然缔造埋设在沙床里的引爆电线,他跟希尔兹孕育发生了一场争斗。保卫的日军当即之中开战打中了火药,几声巨响后,桂河大桥被炸毁,驶来的火车也坠入河里,尼科森等人壮烈殉国。